در منطقه مالابار در کرالا، هند، یک آیین باستانی و پرجنبوجوش هندو به نام «تیام» (Theyyam) سنتی را ادامه میدهد که قدمت آن به قرنها، و شاید حتی هزاران سال پیش، بازمیگردد. این مراسم قدرتمند، جایی است که اجراکنندگان، با لباسهای باشکوه و پیچیده، از خدایان دعوت میکنند تا وارد بدنشان شوند و به پلی زنده میان جهان فانی و الهی تبدیل گردند تا برکت را برای جامعه به ارمغان آورند. این فصل مقدس معمولاً از اکتبر تا مه ادامه دارد و اوج اجراهای آن در ماههای نوامبر و دسامبر است.
برای هنرمند و عکاس، ناونیت جایاکومار، این سنت کاملاً شخصی است. او که در مالابار بزرگ شده، تیام بخشی جداییناپذیر از کودکیاش بوده است. پس از ۱۲ سال دوری، او در طول فصل برگزاری این مراسم به کرالا بازگشت و عمیقاً تحت تأثیر شدت و ارتباط پایدار آن با بافت فرهنگی منطقه قرار گرفت. جایاکومار میگوید: «تیام یادآوری میکند که الوهیت در درون و اطراف ما وجود دارد. در عصر گسستگی، خرد آن این قدرت را دارد که ما را استوار کند و دنیایی تکهتکه شده را شفا بخشد.»
این بازگشت، کنجکاوی تازهای را در او برانگیخت و او را واداشت تا زمینه معنوی و تاریخی فرهنگ خود را کشف کند و این پرسش را مطرح نماید که روایتهای استعماری چگونه برداشت او را از این فرهنگ شکل دادهاند. این سفر به مجموعه عکس او با عنوان «فراتر از نگاه استعماری» منجر شد. جایاکومار از طریق این اثر، این رسم باستانی را با نگاهی مردمنگارانه مستند میکند و میکوشد تا نوری بر این آیین بتاباند که خارج از منطقه خود کمتر شناخته شده است. یکی از چالشهای اصلی، اتکای این سنت به روایات شفاهی است که سوابق مکتوب اندکی از آن به جای گذاشته و این کمبود با قرنها مداخله استعماری تشدید شده است.
عکاسی جایاکومار یک ضدروایت قدرتمند است. او از رسانه بصری برای ثبت و ارتقای جایگاه تیام استفاده میکند و در برابر دیدگاه تاریخی استعمارگران اروپایی که چنین سنتهای بومی را «ابتدایی» یا «غیرمتمدن» میخواندند، میایستد. تصاویر او پرانرژی و درخشان هستند و لباسهای با دقت طراحیشده و نقاشیهای چهره مسحورکننده اجراکنندگان را با جزئیاتی خیرهکننده به تصویر میکشند. آثار جایاکومار که در سراسر اروپا به نمایش درآمدهاند، به گفته خود او، نمادی از «یک پیروزی نمادین برای فرهنگی است که نابود و وحشیانه خوانده شد، اما از طریق من و بسیاری از مردم دیگر در وطنم زنده است.»
با ما در این سفر بصری شگفتانگیز به دل یک سنت مقدس همراه شوید.
منبع: Colossal