در یک کشف شگفتانگیز که درک ما از سمشناسی را به چالش میکشد، پژوهشگران دانشگاه تولین جمعیتی از مارمولکها را در نیواورلئان یافتهاند که نه تنها با سطوح سربی در خونشان که برای تقریباً هر مهرهدار دیگری کشنده است زنده میمانند، بلکه در حال رشد و شکوفایی هستند. این مطالعه پیشگامانه بر روی مارمولک آنول قهوهای، یک گونه مهاجم که اکنون در این شهر ساکن شده، متمرکز است.
این پژوهش که در مجله Environmental Research منتشر شده، نشان میدهد که این خزندگان مقاوم، بالاترین غلظت سرب در خون را که تاکنون در یک مهرهدار ثبت شده است، حمل میکنند. الکس گاندرسون، استادیار بومشناسی و زیستشناسی تکاملی در دانشگاه تولین و یکی از نویسندگان اصلی این مطالعه، توضیح داد: «آنچه شگفتانگیز است این است که این مارمولکها نه تنها زنده میمانند، بلکه با بار سربی که برای اکثر حیوانات دیگر فاجعهبار خواهد بود، در حال رشد و تکثیر هستند.»
سرب یک آلاینده محیطی بدنام است، بهویژه در مناطق شهری قدیمی مانند نیواورلئان که میراث آن همچنان خطرات بهداشتی قابل توجهی را به همراه دارد. این مطالعه نشان میدهد که چگونه برخی از موجودات زنده میتوانند سازگاریهای فوقالعادهای برای بقا در چنین محیطهای آلودهای ایجاد کنند.
آنول قهوهای که اصالتاً از کارائیب است، در دو دهه گذشته حضور قدرتمندی در نیواورلئان پیدا کرده و از آنول سبز بومی رایجتر شده است. تیم تحقیقاتی به رهبری گاندرسون و دانشجوی دکترا، آنلیز بلانشت، این مارمولکها را تحت یک سری آزمایشهای عملکردی قرار دادند. آنها کشف کردند که این مارمولکها میتوانند سطوح سربی را که تقریباً ده برابر غلظتهای بسیار بالای یافتشده در زیستگاه طبیعیشان است، تحمل کنند بدون اینکه هیچ نشانهای از اختلال نشان دهند.
آزمایشهای مربوط به تعادل، سرعت دویدن و استقامت—تواناییهایی که معمولاً تحت تأثیر قرار گرفتن در معرض سرب مختل میشوند—هیچ کاهشی در عملکرد مارمولکها نشان ندادند. بلانشت اظهار داشت: «این حیوانات با وجود سطوح سرب رکوردشکن، با تمام ظرفیت خود عمل میکنند، که آنها را به یکی از مقاومترین حیوانات در برابر سرب، اگر نگوییم مقاومترین، که برای علم شناخته شده است تبدیل میکند.»
برای درک مکانیسمهای بیولوژیکی پشت این مقاومت باورنکردنی، تیم تحلیلهای ترانسکریپتومیک بر روی بافتهای مغز و کبد مارمولکها انجام داد. نتایج شگفتآور بود: قرار گرفتن در معرض سرب تنها اثرات جزئی ایجاد کرده بود، اگرچه برخی ژنهای تغییریافته با تنظیم یونهای فلزی و انتقال اکسیژن مرتبط بودند. این نشان میدهد که این مارمولکها روشی منحصربهفرد و بسیار مؤثر برای مدیریت این فلز سمی تکامل دادهاند.
این یافتهها فصل جدیدی از پرسشها را باز میکند. این خزندگان چگونه چنین سم قدرتمندی را خنثی میکنند؟ آیا اسرار بیولوژیکی آنها میتواند به درمانهای جدیدی برای مسمومیت با سرب در انسان و سایر حیوانات وحشی منجر شود؟ گاندرسون تأکید کرد: «ما باید آنچه را که درباره آستانههای سمیت در مهرهداران میدانیم، دوباره ارزیابی کنیم. اگر بتوانیم بفهمیم چه چیزی از آنها محافظت میکند، ممکن است استراتژیهایی را کشف کنیم که بتواند به کاهش مسمومیت با فلزات سنگین در انسان و گونههای دیگر کمک کند.»
در حالی که این مطالعه هیچ پیشنهادی مبنی بر اینکه انسانها میتوانند چنین مقاومتی را توسعه دهند ارائه نمیدهد، اما به عنوان یک یادآوری جدی از خطر پایدار سرب در محیط زیست ما عمل میکند و بر نیاز فوری به پاکسازی، بهویژه در جوامعی که آلودگی به طور گسترده باقی مانده است، تأکید میکند.
منبع: phys.org