در حالی که جزیره «بلاک» در تابستان میزبان گردشگرانی است که با کشتیهای روزانه به آنجا میآیند، فصل پاییز پذیرای نوع متفاوتی از بازدیدکنندگان است: هزاران پرنده مهاجر. امسال، به لطف یک مطالعه جامع از دانشگاه رود آیلند، اخبار امیدوارکنندهای در مورد این مسافران بالدار منتشر شده است.
لورن مایکل، فارغالتحصیل اخیر مقطع کارشناسی ارشد در علوم زیستی و محیطی، یکی از نویسندگان مقالهای مهم است که دادههای ۵۲ ساله را تحلیل میکند. این مطالعه که دوره زمانی ۱۹۷۰ تا ۲۰۲۱ را پوشش میدهد، ۶۶,۲۸۸ پرنده از ۲۲ گونه مختلف را مورد بررسی قرار داده و داستانی از تابآوری بسیاری از پرندگان آوازخوان را روایت میکند که از این جزیره به عنوان یک ایستگاه توقف حیاتی استفاده میکنند.
تحقیق مایکل بر پایهی یک میراث باورنکردنی بنا شده است. اساس این پروژه، «ایستگاه حلقهگذاری پرندگان جزیره بلاک» است که در سال ۱۹۶۷ توسط الیز لاپام تأسیس شد. او به همراه دخترش هلن و بعدها کیم گافت، دههها از زندگی خود را به عنوان داوطلب وقف جمعآوری دقیق این دادهها کردند. مایکل فروتنی خود را در مشارکت در پروژهای با چنین تاریخ غنی ابراز کرد و گفت: «بدون فداکاری آنها، این پروژه ممکن نبود. ایستگاه حلقهگذاری جزیره بلاک یکی از قدیمیترین ایستگاههای حلقهگذاری پرندگان در کشور است که به طور مداوم فعال بوده است.»
مقصدی جزیرهای برای پرندگان جوان
جذابیت جزیره بلاک برای پرندگان، به ویژه پرندگان جوان، یک پدیده بومشناختی شگفتانگیز است. در پاییز، پرندگان جوانی که اولین سفر خود به جنوب را تجربه میکنند، اغلب بیتجربه هستند. بادهای شبانه از سمت شمال غربی میتوانند آنها را از مسیرهای داخلی خود به سمت ساحل منحرف کنند. این «اثر ساحلی» باعث میشود تعداد زیادی از پرندگان جوان و خسته در جزیره بلاک فرود آیند و قبل از ادامه مهاجرت، در میان بوتههای پربار و میوهدار جزیره پناهگاه و غذا پیدا کنند. این ویژگی، جزیره را به یک آزمایشگاه طبیعی منحصربهفرد برای مطالعه جمعیت پرندگان نوجوان تبدیل کرده است.
روایتی دقیق از کاهش و بهبودی
یافتههای این مطالعه، در برابر پسزمینه نگرانکننده کاهش جمعیت پرندگان آمریکای شمالی که از دهه ۱۹۷۰ شاهد از دست رفتن حدود ۳ میلیارد پرنده بوده، بارقهای از امید را به ارمغان میآورد. تیم تحقیقاتی به جای روایتی ساده از کاهش مداوم، از مدلهای نوآورانه «نقطه شکست» (breakpoint) استفاده کرد. این مدلها برای شناسایی تغییرات ناگهانی در روندها در طول زمان طراحی شدهاند، شبیه به تشخیص یک تغییر در بازار سهام یا واکنش به یک سیاست جدید.
این تحلیل پیشرفته الگویی ثابت را برای ۱۸ گونه مورد مطالعه آشکار کرد: یک کاهش شدید در دهههای ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ که پس از آن دورهای از ثبات، بهبودی یا کاهش بسیار کندتر فرا رسید. مایکل اهمیت این رویکرد را توضیح میدهد: «اگر ما این روندها را با استفاده از کل سری زمانی ۵۲ ساله تفسیر میکردیم… به این نتیجه میرسیدیم که این گونهها صرفاً کاهش یافتهاند، به جای آنکه اذعان کنیم اگرچه ممکن است در دهههای ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ به شدت کاهش یافته باشند، اما در چند دهه اخیر در حال بهبودی بودهاند.»
نتایج دلگرمکننده هستند. در حالی که جمعیتها به طور کامل به سطح سال ۱۹۷۰ بازنگشتهاند، ثبات و بهبودی آنها نشان میدهد که شرایط محیطی فعلی ممکن است برای حمایت از این جمعیتهای کوچکتر کافی باشد. در واقع، ۱۴ گونه از ۱۸ گونه بهبودی را نسبت به پایینترین سطح خود نشان دادند و دو گونه—ویرئوی سرآبی و فیبی شرقی—بازگشت کاملی به تعداد سال ۱۹۷۰ خود داشتند. تنها گربهمرغ خاکستری پس از نقطه شکست خود به کاهش ادامه داد، اما با سرعتی بسیار کمتر.
برای مایکل، این تحقیق چیزی فراتر از دادهها بود. او میگوید: «جزیره بلاک مکانی فوقالعاده منحصربهفرد برای مطالعه پرندگان است. این فراتر از دادهها بود؛ این واقعاً اوج دههها زندگی و فداکاری مردم است. من مفتخر بودم که بخش کوچکی از آن بودم.»
منبع: phys.org