افتتاحیه بزرگ و مورد انتظار موزه هنر غرب آفریقا (MOWAA) در شهر بنین، نیجریه، به طور غیرمنتظرهای به تعویق افتاد. این تصمیم پس از آن اتخاذ شد که یک رویداد پیشنمایش در تاریخ ۹ نوامبر توسط گروهی متشکل از حدود بیست معترض که مخالفت شدید خود را در ارتباط با اقتدار فرهنگی منطقه ابراز میکردند، مختل شد.
شاهدان گزارش دادند که تظاهرکنندگان که برخی از آنها چوبدستی حمل میکردند، به نظر میرسید در حمایت از «اوبا اوواره دوم»، پادشاه تشریفاتی مردم «اِدو»، عمل میکنند. اقدامات آنها تأکیدی قدرتمند بر صلاحیت و اختیار «اوبا» بر میراث فرهنگی منطقه، به ویژه برنزهای مشهور بنین، بود. فیلیپ ایهناچو، مدیر موزه، در گفتگو با خبرگزاری فرانسه این حادثه را تشریح کرد و گفت که این گروه «وارد شدند و شروع به تخریب بخشی از پاویون پذیرش کردند… سپس به بخش جلویی، جایی که فضای نمایشگاهی قرار دارد، هجوم بردند.» خوشبختانه، کارکنان امنیتی به سرعت برای تضمین امنیت همه مهمانان خارجی و داخلی وارد عمل شدند و خسارت به اموال موزه جزئی گزارش شد.
ریشههای این حادثه در یک بحث عمیقتر و جاری بر سر قیمومیت شایسته بر آثار باستانی گرانبهای نیجریه نهفته است. در سال ۲۰۲۳، اختلاف نظر قابل توجهی بین «اوبا اوواره دوم» و فرماندار سابق ایالت در مورد برنزهای بنین به وجود آمد. این هزاران شیء نفیس از جنس برنج، برنز و عاج در سال ۱۸۹۷ توسط سربازان بریتانیایی از پادشاهی بنین غارت شدند و از آن زمان در موزهها و مجموعههای خصوصی در سراسر غرب پراکنده شدهاند. در سالهای اخیر، یک جنبش جهانی منجر به بازگرداندن حدود ۱۵۰ عدد از این اقلام شده است. موزه MOWAA، که یک موسسه مستقل با تأمین مالی مشترک از سوی شرکای بینالمللی و اهداکنندگان خصوصی است، در ابتدا قرار بود میزبان تعدادی از این گنجینههای بازگردانده شده باشد. با این حال، «اوبا اوواره دوم» مدتهاست استدلال میکند که این آثار باید به کاخ بنین، خانه اصلی خود، بازگردانده شوند. موضع او در سال ۲۰۲۳ زمانی تقویت شد که دولت فدرال نیجریه با صدور یک ابلاغیه رسمی، اختیار «اوبا» را برای تصمیمگیری در مورد مکان نهایی نگهداری اشیاء بازگردانده شده به رسمیت شناخت. در واکنش به این حکم، MOWAA برنامههای خود را تغییر داد و قرار بود درهای خود را بدون نمایش هیچیک از برنزهای بنین باز کند.
در پی این اعتراض، MOWAA بیانیهای صادر و بر وضعیت خود به عنوان یک سازمان غیرانتفاعی و مستقل بدون هیچگونه وابستگی به دولت قبلی ایالت تأکید کرد. این موزه به دلایل ایمنی، به بازدیدکنندگان توصیه کرده است تا اطلاع ثانوی از مراجعه به آن خودداری کنند. وزیر فرهنگ نیجریه، «هاناتو موساوا»، نیز از طریق اینستاگرام در مورد این رویداد اظهار نظر کرد و نگرانی خود را ابراز داشت. او بیان کرد: «اختلال گزارش شده در MOWAA نه تنها یک دارایی فرهنگی ارزشمند را به خطر میاندازد، بلکه محیط صلحآمیز لازم برای تبادل فرهنگی و حفظ میراث هنری ما را نیز تهدید میکند.»
بیشتر بیاموزید: این رویداد مسائل پیچیده پیرامون میراث فرهنگی، استرداد آثار هنری و حاکمیت در کشورهای پسااستعماری را برجسته میکند. این نشان میدهد که بازگرداندن آثار باستانی تنها قدم اول است؛ تصمیمگیری در مورد اینکه چه کسی آنها را کنترل میکند و در کجا به نمایش گذاشته میشوند، میتواند شامل سیاستهای پیچیده محلی و ادعاهای تاریخی ریشهدار باشد.
منبع: Artforum News