دهانه‌های برخوردی

دهانه‌های برخوردی، که به آن‌ها آسترو‌بلم (زخم ستاره‌ای) نیز گفته می‌شود، فرورفتگی‌های تقریباً دایره‌ای روی سطح سیارات، قمرها و سایر اجرام منظومه شمسی هستند که در اثر برخورد اجرام کوچک‌تر با سرعت بسیار بالا شکل گرفته‌اند. این ساختارها پنجره‌ای به گذشته پرآشوب منظومه شمسی ما هستند و شواهدی از بمباران‌های کیهانی که تمام دنیاها را شکل داده‌اند، ارائه می‌دهند. در زمین، بسیاری از دهانه‌ها به دلیل فرسایش، فعالیت‌های تکتونیکی و پوشش گیاهی از بین رفته‌اند، به همین دلیل کشف دهانه‌هایی مانند سیلورپیت که به خوبی حفظ شده‌اند، بسیار ارزشمند است. مطالعه آن‌ها به دانشمندان کمک می‌کند تا فرکانس و اندازه برخوردها را درک کنند، تأثیرات آن‌ها بر حیات و آب‌وهوا را مدل‌سازی کنند (مانند دهانه چیکشلوب که با انقراض دایناسورها مرتبط است) و حتی منابع معدنی بالقوه‌ای را که ممکن است در اثر فشار و حرارت شدید برخورد ایجاد شده باشند، شناسایی کنند.