با طولانیتر و تاریکتر شدن شبها، آسمان شب برخی از تماشاییترین گنجینههای خود را آشکار میکند. این هفته، نگاه خود را به سمت شمال شرقی بچرخانید تا شاهد یک زوج کیهانی نفسگیر باشید: کهکشان باشکوه آندرومدا (M31) و خوشه دوگانه درخشان برساوش. این دو شگفتی آسمانی در آسمان ما به طرز شگفتانگیزی به هم نزدیک هستند و تنها با فاصلهای حدود دو برابر عرض مشت دست دراز شده، از هم جدا شدهاند.
کهکشان آندرومدا نزدیکترین همسایه کهکشانی بزرگ ما است؛ یک سیستم مارپیچی عظیم که حاوی یک تریلیون ستاره است و در فاصله شگفتانگیز ۲.۵ میلیون سال نوری از ما قرار دارد. در یک شب صاف و بدون ماه، میتوانید آن را با چشم غیرمسلح به صورت یک لکه نورانی کمرنگ و کشیده مشاهده کنید. نگاه کردن به آن از طریق یک دوربین دوچشمی، هسته درخشانتر آن را آشکار میکند، در حالی که یک تلسکوپ شروع به نمایش ساختار وسیع و چرخان آن میکند. فکر کردن به اینکه شما در حال مشاهده نوری هستید که سفر خود را میلیونها سال پیش به سوی چشمان شما آغاز کرده، تجربهای واقعاً شگفتانگیز است.
در نزدیکی آن، خوشه دوگانه برساوش (که با نامهای NGC 869 و NGC 884 نیز شناخته میشود) منظرهای متفاوت اما به همان اندازه خیرهکننده ارائه میدهد. این خوشه، یک جفت خوشه ستارهای باز درخشان است که با چشم غیرمسلح به صورت یک لکه مهآلود دیده میشود. با این حال، از طریق دوربین دوچشمی، این لکه به میدانی نفسگیر از صدها ستاره جوان، داغ و آبی-سفید تبدیل میشود که مانند الماسهای پراکنده بر روی مخمل سیاه میدرخشند. این یکی از زیباترین مناظری است که در دسترس منجمان آماتور قرار دارد و هدفی عالی برای کسانی است که به تازگی سفر ستارهنگری خود را آغاز کردهاند. این فرصت را برای ارتباط با کیهان از حیاط خلوت خود از دست ندهید.
اطلاعات بیشتر را از مقاله اصلی در اینجا بیاموزید: Sky & Telescope.