یک مرکز فرماندهی آرام در ولی فورج، پنسیلوانیا، که مقر PJM Interconnection، بزرگترین اپراتور شبکه برق ایالات متحده است، اکنون در مرکز یک طوفان بزرگ قرار گرفته است. این نبرد علیه آب و هوا نیست، بلکه یک نبرد سیاسی و اقتصادی است. فرمانداران ۱۱ ایالت از ۱۳ ایالتی که PJM به آنها خدمات میدهد، با اشاره به افزایش سرسامآور هزینههای برق برای ۶۵ میلیون نفر از شهروندان خود، خواستار نقش بیشتری در نحوه مدیریت این شبکه شدهاند. برخی حتی ایده خروج کامل از شبکه منطقهای را مطرح کردهاند.
این ایالتها به رهبری جاش شاپیرو، فرماندار پنسیلوانیا، استدلال میکنند که PJM در زمینه پروژههای جدید انرژی به اندازه کافی سریع عمل نمیکند و در کنترل هزینهها ناکام است. اما چه چیزی این فشار بیسابقه را تغذیه میکند؟ پاسخ در رشد انفجاری هوش مصنوعی و مراکز دادهای نهفته است که به آن قدرت میبخشند.
ایالتهایی مانند پنسیلوانیا، ویرجینیا (محل «کوچه مراکز داده») و اوهایو به شدت در حال جذب صنعت فناوری بودهاند. این امر منجر به سیلی از درخواستها برای مقادیر عظیم برق شده و فشار شدیدی بر شبکه وارد کرده است. تأثیر مالی این موضوع حیرتانگیز است. PJM بازاری به نام «بازار ظرفیت» را برای اطمینان از وجود برق کافی در همه زمانها، به ویژه در ساعات اوج مصرف، اداره میکند. هزینه این بیمهنامه، که به مصرفکنندگان منتقل میشود، تنها در دو سال از ۲.۲ میلیارد دلار به رقم شگفتانگیز ۱۶.۱ میلیارد دلار افزایش یافته است. یک گروه ناظر بر PJM این افزایش عظیم را تقریباً به طور کامل به بار پیشبینی شده از مراکز داده جدید نسبت میدهد.
این موضوع تأثیر مستقیمی بر جیب شما دارد. به عنوان مثال، یک مطالعه اخیر نشان داد که از مشترکین در هفت ایالت، ۴.۴ میلیارد دلار برای ارتقاء خطوط انتقالی که مراکز داده به آن نیاز دارند، دریافت شده است که منجر به افزایش متوسط ۲۱ دلاری قبض ماهانه برای مشتریان در واشنگتن دیسی شده است.
این مشکل با پدیدهای که برخی آن را «سراب تقاضا» مینامند، تشدید میشود. یک شرکت فناوری ممکن است برای یک پروژه مرکز داده، در سه مکان مختلف برای اتصال به شبکه درخواست دهد. بازار ظرفیت PJM سپس باید هر سه پروژه بالقوه را در نظر بگیرد، حتی اگر فقط یکی از آنها ساخته شود. این بدان معناست که مشترکین هزینههای پروژههای سوداگرانه را پرداخت میکنند و تخمینها نشان میدهد که ۷۵ تا ۹۰ درصد از درخواستهای بار مراکز داده ممکن است هرگز محقق نشوند.
همزمان، یک راهحل بالقوه در برزخ گیر کرده است. PJM با حجم عظیمی از پروژههای انرژی جدید، عمدتاً تجدیدپذیر، مواجه است که در «صف اتصال» منتظر هستند. این پروژهها میتوانند عرضه بسیار مورد نیاز را اضافه کنند، اما موانع اداری پیشرفت آنها را متوقف کرده است. در سال ۲۰۲۲، PJM حتی مجبور شد درخواستهای جدید را برای رسیدگی به این حجم عقبماندگی متوقف کند، فرآیندی که انتظار نمیرود تا پایان سال ۲۰۲۶ به اتمام برسد.
در پاسخ، PJM طرحی را برای تسریع در پروژههای انرژی تحت حمایت ایالتها و ملزم کردن ایالتها به تأیید پیشبینیهای ظرفیت ارائه کرده است. با این حال، منتقدان نگرانند که این امر میتواند مشکل جدیدی ایجاد کند. با نیاز فوری به برق، ایالتها ممکن است نیروگاههای سوخت فسیلی را که سریعتر ساخته میشوند، بر انتظار برای انرژیهای تجدیدپذیر ترجیح دهند و این امر تعهدات اقلیمی ایالتها و خود شرکتهای فناوری را که بسیاری از آنها مانند گوگل و اپل متعهد به استفاده ۱۰۰٪ از انرژی پاک شدهاند، تضعیف میکند.
این وضعیت یک مثلث پرتنش بین دولتهای ایالتی که خواهان هزینههای کمتر هستند، یک اپراتور شبکه که با تقاضای انفجاری و نامشخص دست و پنجه نرم میکند، و یک صنعت فناوری که گرسنگی آن برای قدرت در حال تغییر شکل چشمانداز انرژی ما است، ایجاد میکند. تصمیماتی که اکنون گرفته میشود نه تنها قیمت برق، بلکه آینده انرژی پاک در آمریکا را نیز تعیین خواهد کرد.
برای جزئیات بیشتر، از منبع اصلی بیاموزید: Grist.org